Cầu Tháp Luân Đôn (tiếng Anh: Tower Bridge) là một công trình kết hợp cầu treo với cầu nâng bắc qua sông Thames tại Luân Đôn, thủ đô Vương quốc liên hiệp Anh.

Cây cầu được hoàn thành năm 1894, nằm liền với Tháp London, trở thành một biểu tượng nổi tiếng, gắn liền với thành phố London và với nước Anh nói chung. Đây cũng là cây cầu cuối cùng xuôi dòng Thames nằm trong địa phận thành phố. Cầu thường hay bị nhầm lẫn với Cầu London(London Bridge) nằm cách nó không xa.

Từ giữa thế kỷ 19, thông thương phát triển mạnh ở phía Đông London, dẫn tới nhu cầu cần một cây cầu mới bắc xuôi dòng hỗ trợ cho Cầu London. Một cây cầu cố định theo cách xây dựng truyền thống sẽ không thích hợp vì nó sẽ cắt đứt đường vào những khu cảng nhỏ của London, lúc bấy giờ nằm giữa Cầu London và Tháp London. Công trình là thiết kế của Horace Jones – kiến trúc sư của Hội đồng thành phố và do công trình sư John Wolfe Barry triển khai ý tưởng thiết kế.

Năm 1886, công trình bắt đầu khởi công và hoàn thành sau 8 năm hai móng cầu đồ sộ được làm từ 70.000 tấn bêtông chôn dưới lòng sông để nâng đỡ toàn bộ công trình. Hơn 11.000 tấn sắt thép được dùng làm khung cho hai tòa tháp và đường đi bộ, sau đó được phủ đá granite xứ Cornwall và đá pooclăng, cả hai loại đá này có tác dụng bảo vệ kết cấu sắt thép bên dưới và mang lại cho cây cầu một vẻ ngoài khá đẹp.

Năm 1887 cây cầu được thay đổi mặt lát gạch thô nguyên gốc theo lối kiến trúc Tân Gothique với nhiều hoa văn trang trí hơn, với mục đích làm cho cây cầu mới hòa hợp hơn với Tháp London lịch sử gần bên. Diện mạo mới này đã biến cây cầu trở thành danh thắng riêng biệt. Cầu Tháp được Thái tử xứ Wales (sau này chính là Vua Edward VII) chính thức khánh thành ngày 30/6/1894. Năm 1977, tòa tháp được sơn màu đỏ, trắng và xanh như hiện nay theo lệnh Nữ hoàng Silver Jubilee.

Cây cầu dài 244m, với hai ngọn tháp cao 65m. Nhịp cầu chính dài 61m nằm giữa hai tòa tháp, được tách ra nhờ hai máy nâng, có thể nâng lên tạo thành một góc 830 đủ cho tàu bè qua lại. Mỗi máy nâng nặng 1.000 tấn, được làm đối trọng để giảm thiểu lực và có thể nâng lên trong vòng 5 phút. Nhịp cầu hai bên là hai cầu treo, mỗi bên dài 82m, có dây treo móc vào các trụ đá hai bên và luồn qua những dây treo nối với đường đi bộ bên trên.

Cây cầu bao gồm 2 ngọn tháp liên kết với nhau nhờ 2 đường đi nằm ngang bên trên. Hai hành lang này được thiết kế nhằm chống lực đẩy ngang tạo ra bởi sức nặng của 2 ngọn tháp mỗi bên của chiếc cầu. Lực đè theo trục dọc của khối kiến trúc bên trên cũng như của 2 đường hành lang được nâng đỡ nhờ 2 tòa tháp kiên cố. Trục nâng và máy móc được bố trí bên trong mỗi tòa tháp.

Đường dành cho người đi bộ hai bên cách mặt sông 44 m vào thời điểm nước lên. Tại đây du khách vừa được ngắm cảnh London từ trên cao, vừa có thể tìm hiểu về lịch sử và cách hoạt động của cây cầu.

 Đông Phong

Bài viết khác